Xói mòn đá trên các khu vực rộng lớn của Trái đất khá thường xuyên dẫn đến việc hình thành các cấu trúc đồi núi có hình dạng khác thường, gợi nhớ đến những ngọn tháp cổ, những hình tượng hoặc cột trụ kỳ vĩ. Đặc biệt nhiều thành tạo địa chất độc đáo này tập trung ở Bắc Mỹ.
Một trong những khu bảo tồn thiên nhiên độc đáo nhất nằm trong thung lũng của sông San Juan nhỏ, là một nhánh của Colorado lớn. Tại đây, trên vùng đồng bằng cằn cỗi ở đông nam Utah, gần biên giới với bang Arizona trên lãnh thổ của khu bảo tồn Navajo lớn nhất Hoa Kỳ, những tảng đá sa thạch đỏ khổng lồ bốc lên những đám mây, nhìn từ xa giống như tàn tích của kiến trúc cổ cấu trúc. Đây là "Thung lũng Tượng đài" nổi tiếng.
Ngày nay, nó là một khu bảo tồn, chính thức thuộc quyền sở hữu của người da đỏ Navajo - một trong những bộ tộc da đỏ đông nhất ở Hoa Kỳ (khoảng 250 nghìn người). Trong điều kiện khắc nghiệt của sa mạc, người Navajos có lối sống truyền thống của họ. Quay trở lại thế kỷ 17, họ đã học hỏi từ người Tây Ban Nha cách chăn nuôi cừu và dê. Thung lũng Tượng đài là vùng đất thiêng liêng đối với Navajo. Bản thân người da đỏ cũng đề phòng nó một cách ghen tuông. Ví dụ, những người leo núi bị cấm leo lên các di tích và một số khu vực đặc biệt dễ bị tổn thương của công viên thường bị đóng cửa.
Ở thời hiện đại, một công viên nằm trên địa phận của Monument Valley, nơi đã quay rất nhiều bộ phim và video ca nhạc về chủ đề cao bồi.
Khi bạn đến Thung lũng Monument dọc theo đường cao tốc (là con đường duy nhất dẫn đến nơi này) qua sa mạc Arizona, có vẻ như một vương quốc tuyệt vời nào đó với những lâu đài, tòa nhà chọc trời và các tác phẩm điêu khắc trừu tượng xuất hiện ở đường chân trời. Tất cả điều này trông rất ấn tượng và tuyệt vời. Sự độc đáo của nơi này là nó được tạo ra bởi chính thiên nhiên.
