Speleology, khoa học về các hang động xuất hiện ở giao điểm của địa lý, khoáng vật học và thủy văn, có thể được gọi là một trong những khoa học lãng mạn nhất. Những bí mật về độ sâu của lòng đất, những "đại sảnh" dưới lòng đất được trang trí bằng những cột thạch nhũ và măng đá - tất cả những điều này được hé lộ trước con mắt của những người khám phá các hang động.
Không phải tất cả các hang động trên Trái đất đều được các nhà gia tinh học biết đến và nhiều hang động trong số đó đã được phát hiện vẫn chưa được khám phá đầy đủ. Do đó, không thể khẳng định chắc chắn hang động này hay hang động kia là "sâu nhất trên Trái đất", vì bất cứ lúc nào các nhà nghiên cứu cũng có thể khám phá ra một hang sâu hơn. Chúng ta chỉ có thể nói về độ sâu nhất của những hang động đã được khám phá cho đến nay.
Hang động sâu nhất thế giới
"Người giữ kỷ lục" trong số các hang động về độ sâu là Hang Krubera-Voronya, nằm ở Abkhazia trong dãy núi Arabica, cách thị trấn nghỉ mát Gagra không xa.
Những người phát hiện ra hang động này là các nhà thần học người Gruzia do L. Maruashvili đứng đầu. Tên được đặt cho nó để vinh danh nhà khoa học Nga A. Kruber, người sáng lập ngành karstology của Nga. Khi mở hang, không ai gọi nó là hang sâu nhất, vì các nhà nghiên cứu chỉ xuống được 150 m.
Trong những năm tiếp theo, nghiên cứu vẫn tiếp tục. Năm 1968, một nhóm các nhà gia tốc học từ Krasnoyarsk đã đi xuống 210 m, vào năm 1987, các nhà thám hiểm ở Kiev đã leo lên 340 m và đặt tên thứ hai cho hang động - Voronya. Nghiên cứu sâu hơn đã bị ngăn cản bởi cuộc chiến tranh Gruzia-Abkhaz 1992-1993, nhưng vào năm 1999, người Ukraine đã khám phá lại hang động và đạt độ sâu 700 m, năm tiếp theo - lên đến 1410, và vào năm 2001, một cuộc thám hiểm chung của các nhà nghiên cứu Kiev và Moscow đã đạt đến độ sâu ở 1710 m, nơi nó đã bị chặn lại bởi một tắc nghẽn.
Hang động là một cấu trúc rất phức tạp. Sử dụng xi phông bên cạnh, các cuộc thám hiểm tiếp theo có thể tiến xa hơn: 2003 - 1680 m, 2004 - 1775 m, và năm 2005 đã vượt qua ranh giới 2000 m, điều này chưa từng xảy ra trong lịch sử ngành gia tốc học.
Và cuối cùng, một nhà gia tốc học từ Crimea G. Samokhin đã lập kỷ lục - 2196 m. Đúng như vậy, các nhà nghiên cứu cho rằng hang động có thể sâu hơn nữa, nhưng không có bằng chứng trực tiếp.
Hang động sâu nhất ở Nga
Hang động sâu nhất trên lãnh thổ Liên bang Nga nằm ở Karachay-Cherkessia ở thượng nguồn sông Atsgara, một nhánh của sông Urup.
Hang động này được phát hiện và khám phá vào năm 1994 bởi các nhà gia súc học từ Rostov-on-Don. A. Lizogub được coi là người khám phá - chính nhà thám hiểm này đã phát hiện ra lối vào hang động.
Các hang động đặt tên cho hang động là "Barlog's Throat" - để vinh danh con quái vật trong sử thi "Chúa tể của những chiếc nhẫn" của JRR Tolkien. Đi xuống hang động thẳng đứng này thực sự giống với chuyển động xuống cổ họng của một số sinh vật khổng lồ.
Khảo sát địa hình bằng thủy lực cho thấy độ sâu của hang là 839 m, chiều dài khoảng 3 km.
